Isang mahalagang hakbang ang inilunsad ng Department of Education – Negros Island Region (DepEd-NIR) upang bigyang-pansin ang tumitinding suliranin ng kakulangan sa kaalaman sa pagbasa at pagsulat ng mga mag-aaral sa mga pampublikong paaralan. Ayon kay Dr. Ramir Uytico, direktor ng DepEd-NIR, bibigyang-priyoridad ng ahensya ang pagpapalawak ng kakayahan ng mga mag-aaral sa literasiya at numerasiya bilang bahagi ng kanilang pangunahing adbokasiya para sa taong panuruan 2025–2026.

Ang adbokasiyang ito ay hindi lamang tugon sa datos ng mga pandaigdigang pagsusuri, kundi isang panawagan na rin sa pagbabalik-tanaw sa pinaka-ugat ng edukasyon—ang kakayahang umunawa, makipagkomunika, at mag-isip nang kritikal. Hindi maikakaila na kung walang matibay na pundasyon sa pagbasa at pagsusulat, mahihirapan ang mga mag-aaral sa lahat ng asignatura at larangan ng buhay.


Pagtutok sa Literasiya at Numerasiya

Sa panayam matapos ang pinagsanib na pagbubukas ng Brigada Eskwela ng DepEd-NIR at DepEd Negros Oriental sa Amlan National High School, binigyang-diin ni Uytico na ang Pilipinas ay nasa pinakamababang antas ng performance sa literasiya at numerasiya batay sa resulta ng Program for International Student Assessment (PISA). Isa itong malinaw na indikasyon na kinakailangan ng mas pinaigting na mga hakbang upang mapaunlad ang kalidad ng edukasyon sa bansa.

"Isa ito sa pangunahing layunin ng rehiyon—ang wakasan ang kawalang-kaalaman sa pagbasa at pagsusulat at maging katuwang ng bawat mag-aaral sa kanilang pag-unlad," pahayag ni Uytico.

Ang datos mula sa PISA ay isang malawakang salamin ng sitwasyon ng edukasyon sa bansa. Isa itong paalala na habang patuloy tayong nagtatayo ng mga gusali, silid-aralan, at teknolohikal na kagamitan, huwag nating kalimutang paghusayin ang mismong batayang kakayahan ng mga batang Pilipino. Sa bawat batang marunong bumasa, may tsansang umasenso. Ngunit sa bawat batang hindi pa rin nakakabasa ng maayos, may panganib na tuluyang maiwan ng panahon.


Sampung Prayoridad: Una ang Literasiya at Numerasiya

Ayon kay Uytico, ang literasiya at numerasiya ay nasa itaas ng sampung prayoridad na inisyatibo, programa, at proyekto ng DepEd-NIR. Layunin nitong mabigyan ng malinaw na direksyon ang bawat paaralan sa rehiyon upang makabuo ng kanilang kani-kaniyang School Improvement Plan (SIP) na nakasentro sa pagpapalawak ng kakayahan ng mga mag-aaral sa pagbasa, pagsusulat, at pagbilang.

Ang mga SIP na ito ay inaasahang magiging konkretong gabay ng bawat paaralan sa pagpili ng mga aktibidad, proyekto, at estratehiya. Hindi lamang ito basta dokumento kundi dapat itong maging buhay na blueprint para sa sistematikong pag-unlad.

Dagdag pa niya, nais ng ahensya na iangat din ang antas ng kanilang assessment at evaluation upang makita ang tunay na kalagayan ng mga mag-aaral. "Sa pamamagitan ng mas epektibong pagsusuri, malalaman natin kung ano ang tunay na mga pangangailangan ng ating mga mag-aaral. Doon tayo magtatag ng angkop na mga interbensyon."

Makikita rito ang layunin ng DepEd-NIR na hindi magpabaya sa datos. Sa halip, gagamitin nila ito bilang pundasyon ng matalinong pagpapasya at makabuluhang aksyon.


Mga Guro, Katuwang sa Laban

Isinama rin sa kanilang roadmap ang isang komprehensibong professional development program para sa mga guro. Ayon sa DepEd-NIR, mahalagang maging handa at may sapat na kaalaman ang mga guro upang harapin ang mga hamon ng kakulangan sa literasiya sa lokal na antas.

Ito ay higit pa sa pagsasanay sa teknikal na kaalaman. Kailangan ding paigtingin ang “soft skills” ng mga guro—tulad ng empatiya, pasensya, at husay sa pagtuturo sa mga batang nangangailangan ng karagdagang gabay.

Itatatag rin ang School Heads Academy na magsisilbing sentro ng pagsasanay at gabay para sa mga punong-guro. Layunin nitong tiyaking mahusay ang pamamahala sa mga programang ipinatutupad sa mga paaralan.

Ang mga lider ng paaralan ay kailangang mahusay na tagapamahala at inspirasyon. Sa kanila nagsisimula ang pagbabago, at sa kanila rin nakasalalay ang pagpapatuloy ng mga reporma.


Komunidad, Kabilang sa Solusyon

Sa parehong okasyon, binigyang-diin ni Dr. Neri Ojastro, Schools Division Superintendent ng DepEd Negros Oriental, ang mahalagang papel ng komunidad sa paghubog ng kasanayan ng mga mag-aaral. "Ang presensya ng mga stakeholder ngayon ay patunay na nauunawaan nating lahat ang hamon at nakahanda tayong harapin ito bilang iisang sambayanan," ani Ojastro.

Ang edukasyon ay hindi lamang responsibilidad ng paaralan. Isa itong kolektibong gawain na nangangailangan ng partisipasyon ng pamilya, barangay, LGU, NGOs, simbahan, at maging ng sektor pribado. Kapag ang buong komunidad ay nagkaisa, nagkakaroon ng mas malawak na suporta para sa mga mag-aaral.


Simbolikong Paninindigan at Donasyon

Pinangunahan ni Uytico ang makasaysayang pagpirma sa pledge of commitment bilang simbolo ng pagkakaisa ng lahat ng sektor sa hangaring mapaunlad ang edukasyon sa rehiyon. Nagbigay rin ng donasyon ang mga pribadong partner gaya ng mga cleaning materials, pintura, electric fan, at iba pa.

Kabilang sa mga mahalagang donasyon ay mula sa National Teachers and Employees Cooperative Bank na nagbigay ng tsekeng nagkakahalaga ng PHP650,000 para sa mga programa ng DepEd-NIR. Ang halagang ito ay inaasahang magagamit sa mga inisyatibong may direktang epekto sa literacy at numeracy.

Ang ganitong uri ng suporta ay nagpapatunay na hindi kailangang lahat ay manggaling sa pamahalaan. Marami sa sektor pribado ang handang tumulong, basta’t may malinaw na layunin at bukas na pinto.


Literacy and Numeracy Center: Tulong Para sa Mabagal Matuto

Isa rin sa tampok ng okasyon ang paglulunsad ng Literacy and Numeracy Center, na layong tulungan ang mga mag-aaral na may kahinaan sa pagbasa at pagsusulat. Nagbigay ang Lampara Publishing House ng mga libro at iba pang babasahin upang magsilbing pangunahing kagamitan sa nasabing sentro.

Ayon kay Uytico, ang ganitong mga pasilidad ay malaking tulong upang mabigyan ng tutok na suporta ang mga “slow learners,” at umaasa siyang makikita rin ang pagtatayo ng kaparehong pasilidad sa iba pang paaralan.

Higit sa physical space, ang mga sentrong ito ay nagsisilbing ligtas na lugar kung saan maaaring matuto ang mga batang natatakot o nahihirapan. Ito rin ay simbolo ng malasakit—na ang bawat batang nahuhuli ay hindi kailangang iwan, kundi tutulungan hanggang makaabot sa kanyang buong potensyal.



Tema ng Brigada Eskwela: Sama-sama Para sa Bayang Bumabasa

Ang taunang Brigada Eskwela na may temang “Sama-sama Para sa Bayang Bumabasa” ay gaganapin mula Hunyo 9 hanggang 13. Higit sa pag-aayos ng mga silid-aralan at pasilidad, layunin ng Brigada Eskwela na palalimin ang kamalayan ng buong pamayanan sa kahalagahan ng pagbasa at pagsulat bilang pundasyon ng matagumpay na edukasyon.

Ang tema ngayong taon ay nagpapahiwatig ng isang mas malawak at mas makabuluhang panawagan: hindi lamang tayo dapat maglinis ng paaralan, kundi dapat din tayong maglinang ng isipan.


Repleksyon at Panawagan

Ang laban kontra sa illiteracy ay hindi lamang laban ng DepEd, kundi ng buong sambayanan. Sa mundo na pinapabilis ng teknolohiya at impormasyon, hindi dapat maiwan ang mga batang Pilipino. Ang kakayahang magbasa, umunawa, at magsulat ay hindi lamang kasanayan kundi karapatan ng bawat bata.

Napapanahon na ang pagkilos. Ang bawat guro, magulang, opisyal, at kasapi ng pamayanan ay may tungkulin—tungkuling itaguyod ang edukasyon, itaas ang antas ng pagkatuto, at buuin ang isang bayang tunay na bumabasa.

Ang pangarap ng isang bansang may matatag na pundasyon sa literasiya at numerasiya ay hindi imposibleng makamtan, kung tayo'y sama-samang kikilos—hindi lang tuwing Brigada Eskwela, kundi araw-araw sa loob at labas ng mga silid-aralan.